１０月に入り、今年も残すところあと３か月。
菅総理が退任したり、横綱白鵬が引退したり。ルパン三世・次元大介の声優さんも、交代するそうです。
プロ野球のペナントレースも終盤戦に入ってきましたが、ベテラン選手の引退記事が連日のように
スポーツ面で見かけるようになりました。まあ、記事になるのは、それなりに実績を残した選手ですが。
時代の流れとか、世代交代とか、毎年のことながら、秋の深まりとともに、ちょつと寂しい季節です。
そんなわけで、今回は富太郎の『引退』に関する、あれやこれやです。

　〇　第５８代横綱　千代の富士　（愛称　ウルフ）
　１９９１年５月引退。３６歳。幕内優勝３１回。通算１０４５勝。現役生活２１年。
引退の記者会見で、「体力の限界」と切り出した後、しばらくタオルで涙をぬぐい、「気力もなくなり
引退することになりました。」と語りました。小さな体で、大鵬、北の湖とともに、昭和の大横綱だと
思います。その取り口も、正攻法でいわゆる「横綱相撲」でした。
時代なのか、国民性の違いによる横綱についての価値観の違いなのか、「最強」白鵬が新聞の時事川柳で
『引退をかちあげ張りてで惜しまれず』と言われてしまうのとは、ちょっと違いました。
ちなみに、白鵬は前人未到の幕内優勝４５回だそうです。当然賛否両論あるのでしょうが・・・。

　〇　世界のホームラン王　王　貞治
　１９８０年１１月引退。４０歳。通算本塁打８６８本。現役生活２２年。
（この月の初めに、長嶋監督（第１次）が、事実上解任されています。）
前にも書きましたが、前年に今も発行されている「number」というスポーツグラフィック雑誌の
創刊第一号の表紙は、王選手の一本足打法の写真だったことを鮮明に覚えています。
「number　1」と大きく書かれていたので、それが雑誌の名前だと、第２号が出るまで思っていました。
引退したこの年も、打率こそ２割3分台でしたが、ホームランは３０本も打っていました。
今シーズン、ホームランを３０本打っている選手が４人位しかいないことを考えると、もったいない気も
しますが、王さん自身は『口はばったい言い方になるかもしれませんが、王貞治のバッティングができなく
なったのが一番の理由です。』とのコメントをされたようです。一流選手のプライドが感じられます。
ただ、富太郎が長嶋派だったせいなのか、どうなのか、王選手の引退セレモニーに関する記憶が、
まったくありません。ヤクルトの鈴木康二朗投手から、世界新記録のホームランを打った場面の記憶は、
ありありと覚えているのですが・・・。

　〇　長嶋茂雄　(通称　ミスター)
　１９７４年１０月１４日引退。３８歳。記録より、記憶に残る男。現役生活１７年。
誰もが言うのは、「ここで打ってくれぇ！という時に、必ず打ってくれた！！」
この日は、対中日のデイゲーム。通算４４４本目のホームランをかっ飛ばします。
試合終了後、涙をぬぐいながら、フェンス沿いに場内一周。陽が暮れて、スポットライトに照らされながら
あいさつで言ったのが『我が巨人軍は永久に不滅です。』「ナガシマ～！」の絶唱が球場のそこここから
響き渡ります。　(翌年監督として、リーグ最下位に沈んだことは、言いますまい。)
　実はこの１０月１４日。「長嶋の引退試合があるから、帰らせろ。」と同好会で言ったら、女子部員から
「私だって、来日するジュリアーノ・ジェンマが見たいのを我慢しているんだからね。」と猛反発を
受けたことをありありと覚えています。「なぁにが、ジュリアーノ・ジェンマじぁ！」それ以来、
いや、元々、いい男は嫌いです。って、関係ないか。
オリンピックの開会式をはじめ、丸や中田の激励にジャイアンツ球場を訪れたという報道を、最近よく
目にするようになりましたが、逆に、ちょっと心配になってしまいます。あまり、無理はなさらずに。
何時までも、お元気でいてください。

　仮に今年も不合格でも、１０年を機に
　司法書士試験の勉強から引退しようかと
　悩んでいる　　　富太郎
♪「それでもいいの。近頃少し　司法書士
　　試験に　飽きたところよ・・・ＵＦＯ」

　フォト/　大学通りのベンチ
　　　　現役を引退したと思われる昭和の
　　　　おとッつぁん方が、よく座っています。
　　　　ちょっと、所在なげなような・・・。